| 士別市上士別の石灰山（新士別鉱山）の探険の続きです。 |
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| 石灰山にはいろいろ珍しいものもあるんだな、ということがわかったところで、もうひとつ地味に珍しいものを紹介します。写真のトゲトゲした鉱物は、2003年の博物館の地質巡検で見つかったものです。それぞれのトゲの長さは１cm程度の小さなものですが、無色透明の鉱物です。石灰岩に付着していたので、方解石だろうと推定されましたが、一般的な方解石とは形がちがうので（下の写真参照）、特別学芸員の石井彰洋さんが詳しく調べました。肉眼や顕微鏡で見ていてもわかりませんので、「X線粉末回析法」という方法を使いました。地学の世界では伝統的に使われている方法で、この研究によってこの鉱物は「犬牙状方解石（けんがじょうほうかいせき）」という、ちょっと珍しい形状の方解石であることがわかりました。詳しくは士別市立博物館の館報に論文が掲載されています。 |
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| この写真は一般的な方解石の形です（購入品）。菱形の特徴的な形をしていて、先ほどのトゲトゲ鉱物（犬牙状方解石）とはだいぶ形がちがうことがわかりますね。ところで、石材などで知られている「大理石」は、実は方解石であり、面白いことに、大理石をハンマーで小さく砕いていくと、その破片は菱形の形になっていきます。ルーペなどで見るとよくわかります。大理石は100円ショップでも売っていてますので、ぜひやってみて下さい。ちなみに台所用の研磨剤には、大理石の粉末が使われています。この菱形のカドが汚れ落としに有効で、なおかつ方解石はそれほど硬くないので、キズをつけないということなんですね。方解石の知られざる活用方法です。 |
