この図は，平らではない地層がつくられている様子です。左側から水が流れてくるときに，川底のデコボコに砂などが運ばれて堆積するときに，斜めに地層がつくられていますね。 流れがある場所で地層がつくられるときは，たいていこのように斜めの地層がつくられるんですよ。小学校や中学校の教科書には出てきませんけどね。斜めになる理由がわかりますか？ 図のように左から水が流れてくると，出っ張った山の部分の右側（下流側）は水の流れの陰になって，流れが弱まりますね。流れが弱まると砂は運べなくなって堆積していきますが，そのときに重力で，上から素直に（平らに）堆積しようとする力と，右側（下流側）に運ぼうとする力の両方がはたらきます。すると砂粒は右斜め下に堆積していくことになります。さらさらと斜面をすべり落ちながら堆積していく感じです。こういうことは本当に普通に起きていることなので，実際に野外で地層を観察すると，前回述べたように，逆にそんなに平らな地層は見つからないものです。静かな海や湖なんかでは真っ平らな地層ができていますけどね（川でも平らな地層がつくられる場所はありますが）。次回，また堆積学をやってみたいと思います。（つづく）
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